Сбор ракушек на пляжах может вредить экологии морских экосистем, потому что раковины выполняют множество незаменимых функций: 2

• в них живут рачки и мелкие рыбы; 2
• они предотвращают вымывание песка с пляжей; 2
• используются птицами для постройки гнёзд; 2
• обломки ракушек служат пищей для микроорганизмов, живущих в песке. 2

Исследования показывают, что чем больше ракушек туристы увозят с побережья, тем хуже становится его экология. 2 Например, на одном из испанских пляжей, который за последние годы лишился 60% ракушек, во много раз уменьшилось число живых обитателей и водорослей, на берегу появилась сильная эрозия, а качество песка ухудшилось. 2

Также ракушки служат источником карбоната кальция, необходимого многим представителям прибрежной фауны. 1