Самолёты могут летать вместе по одному маршруту по нескольким причинам:

• Воздушные коридоры. 25 Маршрут из одного аэропорта в другой строится по воздушным трассам, и самолёт летит не прямо, а по цепочке заранее заданных точек. 2
• Воздушное движение управляется диспетчерами. 2 Они следят за тем, чтобы самолёты, двигающиеся фактически друг за другом по одним и тем же коридорам, не сближались друг с другом менее чем на 5 километров. 2
• Использование одинаковых самолётов. 1 Например, у лоукостеров, где каждый борт можно отправить по любому из направлений в любой момент, что сокращает простои воздушных судов. 1
• Международные рейсы. 1 Обычно международные рейсы разворотные: если самолёт отправился из Москвы в Стамбул, то из Стамбула он вернётся в Москву. 1
• Внутренние рейсы. 1 Многие из них — прямые между регионами в обход Москвы, и часто выполняются по «цепочке». 1

Кроме того, существует практика код-шеринга, когда одна авиакомпания выполняет рейс на своём самолёте, а партнёры этой авиакомпании получают блоки мест и продают их под своим кодом. 4