Самолёты часто кружат над аэропортами по разным причинам, среди них:

• Ожидание очереди на посадку. 34 Количество взлётно-посадочных полос ограничено, и в определённый момент времени на каждую из них претендует несколько самолётов. 3 Диспетчеры регулируют поток и отдают команды лайнерам в порядке очереди. 3
• Переориентация самолёта. 1 Если он заходит на посадку с другого направления, пилоту нужно выровнять его, чтобы успешно сесть на полосу. 1
• Погодные условия. 12 Слишком малая видимость при тумане, сильный ветер и другие факторы могут создавать чрезмерные риски при посадке. 1 В таком случае диспетчер может держать самолёты в воздухе или перенаправлять в другие аэродромы. 1
• Технические неполадки. 25 В некоторых случаях самолёт вынужден кружить, чтобы сжечь топливо и уменьшить посадочную массу борта до допустимой величины. 2
• Проверка самолёта. 2 Чтобы проверить борт, его направляют в зону ожидания. 2 Пока самолёт летает по кругу, выполняют необходимые по техническим документам процедуры. 2