Самоедская собака получила своё название в честь коренного народа, который жил много столетий назад, — самоедов. 2 Они проживали в Сибири и на севере России. 1

Существует несколько версий происхождения слова «самоед»: 3

1. По одной из версий, оно происходит от более старого слова «самоединый», что значит «единение внутри себя» — так обозначали закрытость народа от других, объединение внутри своей группы. 2
2. По другой версии, слово происходит от слияния слов «сам» и «едет». 3 Когда собак впрягали в сани, их белая шерсть сливалась со снегом, отчего издали могло показаться, что сани едут сами. 2
3. По третьей версии, название происходит от фразы saam-jedna, что означает «земля саамов». 3 Так называют финно-угров, которые тоже занимались разведением этой породы. 5