Сальвадор считается одной из самых опасных стран Латинской Америки по нескольким причинам:

• Влияние бандитских группировок. 14 В стране действует несколько бандформирований, которые борются за контроль над территориями. 1 Одна из таких группировок, «Мара Сальватруча», образованная в 80-е годы прошлого столетия, контролирует почти всё в стране. 1 Члены банды занимаются торговлей наркотиками, оружием и людьми, грабежами, рэкетом, заказными убийствами, похищением людей с целью получения выкупа и другими преступлениями. 1
• Высокий уровень преступности. 13 В 2014 году, по данным международной организации InSight Crime, Сальвадор занял первое место в списке самых опасных латиноамериканских государств: за год в стране с населением в 6,2 млн человек было совершено 3 942 убийства. 3
• Низкий уровень жизни. 15 В 90-е годы страна пережила глубокий экономический и политический кризис, что привело к стремительному обнищанию населения. 15
• Проблемы с системой здравоохранения. 15 Медицина в стране фактически отсутствует, многие жители страдают от ВИЧ-инфекций и тяжёлых форм заболеваний. 15

В 2022 году консалтинговая компания Verisk Maplecroft включила столицу Сальвадора Сан-Сальвадор в рейтинг самых опасных городов мира из-за конфликтов местных банд и деятельности наркоторговцев. 2