Рыжий окрас у кошек считается редким по нескольким причинам:

• Генетические особенности. 24 Orange-ген, отвечающий за рыжий пигмент, связан с женской хромосомой X. 4 Однако к этой хромосоме привязан и чёрный пигмент, поэтому оранжевый окрас у кошек возможен, только если обе X-хромосомы «рыжие». 4 В мужской генетической паре XYOrange-ген всегда доминантный, поэтому рыжих котов значительно больше, чем животных противоположного пола. 4
• Невозможность сплошного окраса. 1 Для заводчиков добиться сплошного окраса — задача практически невыполнимая. 1 Рыжие кошки чаще всего являются обладателями необычных рисунков и пятен. 1
• Влияние других генов. 2 Помимо основного гена O, существуют и другие факторы, влияющие на оттенки. 2 Например, ген разбавления может осветлять цвет, превращая чёрный в серый, а рыжий в кремовый. 2 Также на цвет влияют гены, отвечающие за пятнистость, полосатый рисунок (табби) и другие особенности. 2

Однако полностью рыжих кошек всё же существует, и в общей популяции кошек такие животные не считаются редкими. 3 Распространённость рыжего окраса может варьироваться в зависимости от региона и породы. 3