Рябина считается основным кормом для свиристелей, потому что это любимая и доступная для птиц ягода в осенне-зимний период. 2

Свиристели прожорливы и будут беспрерывно набивать ягодами свой зоб, пока ветки не останутся полностью обглоданными. 1 Весь съеденный корм не успевает перевариться в желудке пернатых, поэтому часто ягоды выводятся из организма целиком. 1 Благодаря этому свиристели являются хорошими распространителями семян. 1

Кроме того, если рябины много, птицы задерживаются в определённом месте дольше, а если год неурожайный, кочуют дальше в южном направлении. 2

Также в рацион свиристелей входят ягоды калины, черёмухи, можжевельника и крушины. 1