Розовые озёра образуются в местах повышенной солёности из-за деятельности определённых микроорганизмов. 3 Высокая концентрация соли в воде (больше 20%) создаёт идеальные условия для существования галофилов — видов, которые выживают только в экосистеме солёного озера. 3

Розовый цвет озёрам придают солелюбивые микробы, производящие красные пигменты, которые способствуют фотосинтезу. 2 Например, в австралийском озере Хиллер такого цвета достигла бактерия Salinibacter Ruber, которая производит пигмент бактериоруберин. 2 В других розовых озёрах можно найти водоросли Dunaliella salina, вырабатывающие бета-каротин. 2

Также розовый оттенок могут придавать и галоархеи — класс древнейших микроорганизмов, которые населяют сверхсолёные водоёмы мира. 5 В мембранах их клеток содержатся каротиноиды, например, розовый бактериоруберин. 5