Реку Иртыш называют главной водной артерией Восточного Казахстана, потому что она играет важную роль в жизни региона. 4 Вот некоторые причины:

• Источник питьевой воды. 14 Река обеспечивает питьевой водой не только города, что расположены на её берегах, но и в связке с каналом Иртыш-Караганда снабжает водой Астану, Экибастуз, Темиртау и другие города. 1
• Экономическое значение. 1 Вдоль побережья построены Бухтарминская, Шульбинская, Усть-Каменогорская ГЭС. 1
• Судоходство. 13 По Иртышу можно перевозить грузы, основные порты: Усть-Каменогорск, Семей, Павлодар, Омск, Тобол, Ханты-Мансийск. 3