Реки втекают в моря, но моря солёные, из-за круговорота воды в природе. 1 Во время дождя вода собирает с земли соль и несёт её в реки. 5 Те, в свою очередь, впадают в моря и океаны. 5 Часть соли остаётся там и копится в течение многих миллионов лет, делая воду солёной. 5

Ещё один путь насыщения морской воды солью — вулканическая активность на дне океанов. 2 Из подводных вулканов и трещин в земной коре в воду попадают растворённые минералы. 2

Речная вода изначально содержит небольшое количество растворённых солей, которые вымываются с суши. 2 Но этот уровень гораздо ниже, чем в морской воде. 2 Вода в реках обновляется гораздо быстрее, чем в океанах: она постоянно течёт и участвует в круговороте воды: испаряется, выпадает в виде осадков, и снова попадает в реки. 2 В реках соли не успевают накапливаться до тех же уровней, что и в океанах, потому что они продолжают стекать в моря и океаны. 2