Терек и Кума считаются одними из самых горных рек на Европейском Юге, потому что они берут начало высоко в горах. 25
Тerek берёт начало на склоне Главного Кавказского хребта в Трусовском ущелье, из ледника горы Зилга-Хох на высоте 2713 метров над уровнем моря. 3 Кума берёт начало на северном склоне Скалистого хребта в Карачаево-Черкесии. 3
Протекающие в горах Большого Кавказа и Закавказского нагорья реки типично горные, с большой скоростью течения, препятствующей зимой образованию льда. 4 Они быстро вздуваются при кратковременных ливнях, дневном усилении таяния снега и льда, то есть отличаются резкими колебаниями расхода. 4