Реки, текущие с севера на юг, способствуют понижению рельефа, потому что сила тяжести притягивает воду к центру Земли, заставляя реки течь с более высоких мест на более низкие. 2
Кроме того, на направление течения рек влияет вращение Земли. 2 Из-за эффекта Кориолиса движущиеся объекты на вращающейся Земле отклоняются вправо в Северном полушарии и влево в Южном. 2
Это явление объясняет закон Бэра: в Северном полушарии реки, текущие в направлении, близком к направлению меридиана (с севера на юг или с юга на север), больше подмывают правый берег, а такие же реки Южного полушария — левый. 1