Реки становятся важными центрами сельского хозяйства в пустынных регионах по нескольким причинам:

• Обеспечение плодородных почв. 23 После разлива реки на полях остаётся толстый слой плодородного ила, что благоприятно влияет на земледелие. 3
• Возможность орошения. 2 Реки позволяют контролировать подъём и снижение уровня воды, что помогает удовлетворять потребности сельского хозяйства в поливе. 2
• Создание уникальных условий для селекции. 3 Например, в долине реки, где растительность есть только вдоль неё, а за ней идут пески, растения не скрещиваются с другими, что создаёт благоприятные условия для селекции. 3

Так, в Древнем Египте сельское хозяйство зависело от предсказуемых сезонных разливов Нила, которые обеспечивали плодородный оазис посреди пустыни и позволяли развивать высокопродуктивное сельское хозяйство. 2