Реки, протекающие через пустыни, могут иметь разный годовой сток из-за различных климатических и гидрологических условий. 3

В пустынях выпадает мало осадков. 3 Например, годовая сумма в экстрааридных областях обычно менее 65–100 мм, в аридных и полуаридных — от 100 до 400 мм. 3 В таких условиях обширные площади пустынь и полупустынь обладают скудными водными ресурсами. 3

В местах с благоприятными климатическими и гидрологическими условиями: с обильными осадками, малым расходом воды на испарение и фильтрацию — формируются реки с высоким водным стоком. 3

Также на величину стока влияют форма осадков и распределение их во времени. 1 Дожди жаркого летнего периода дадут меньший сток, чем прохладного осеннего, так как летом велико испарение. 1