Несколько причин, по которым реки могут разделяться на несколько рукавов в одном и том же месте:

• Перегрузка реки наносами. 1 Если для их транспорта предельный уклон оказывается недостаточным, река вынуждена расширять своё русло, то есть увеличивать фронт перемещения наносов. 1
• Образование осередков. 14 Это макроформы руслового рельефа, которые возникают в зонах замедления течения между стрежнями потока. 4 При обсыхании в межень осередки закрепляются растительностью и превращаются в пойменные острова. 4
• Неоднородность геологического строения русла. 4 Также к причинам образования рукавов относят спрямление излучин и отторжение кос в ухвостьях островов, ледовые явления и другие. 4