Реки и ручьи считаются природными водными артериями, потому что они играют важную роль в жизни планеты. 35 Вот некоторые причины:

• Источник жизни. 3 Миллионы людей и животных зависят от речной воды для питья, сельского хозяйства и поддержания экосистем. 3
• Транспортные артерии. 3 Ещё до появления автомобилей и самолётов реки были главными «дорогами» для людей. 3 Их использовали для перевозки товаров, путешествий и военных походов. 3 Даже сейчас многие реки остаются важными транспортными путями. 3
• Формирование ландшафтов. 3 Реки вырезают глубокие каньоны, создают дельты и насыпают песчаные пляжи. 3

Таким образом, реки влияют на экономику, политику, энергетику и природу, что и даёт основание сравнивать их с кровеносной системой. 1