Несколько причин, по которым реки и озёра могут источать канализационную вонь и в них плавает зелёная тина:

• Изношенность коммунальной инфраструктуры. 3 Новые микрорайоны строятся без учёта нагрузки на канализационные коллекторы и сеть водоотведения. 3 Это приводит к авариям и сбросу неочищенных стоков в водоёмы. 36
• Высокая концентрация питательных веществ в воде. 2 К ним относятся соединения азота и фосфора. 2 Эти вещества попадают в водоёмы со стоковыми водами с полей, где использовались минеральные удобрения, а также с канализационными водами, которые получают фосфаты из стиральных порошков и других моющих средств. 2
• Стабильная высокая температура. 2 Когда весной вода прогревается до 20 °C и солнечного света становится достаточно для фотосинтеза, масса водорослей поднимается к поверхности и начинает активно размножаться. 2
• Ослабление потоков воды. 2 Засуха, добыча воды для орошения, потребления и запасания, регулирование рек водохранилищами и дамбами — всё это способствует ослаблению потоков воды в речных системах. 2 Вода движется медленнее или становится стоячей, что стимулирует рост водорослей. 2

Также на отсутствие очистки рек и озёр могут влиять финансовые ограничения региональных или муниципальных бюджетов или отсутствие необходимости в этом со стороны властей. 4