Река Урал имеет быстрое течение в верхнем течении, где она течёт по горам. 12 Здесь река узкая, с многочисленными порогами и перекатами, что также способствует быстрому течению. 1 Скорость течения в верхнем течении может достигать 10–12 километров в час. 1
В среднем течении, где река течёт по предгорьям, её течение становится более спокойным. 1 Скорость течения снижается до 5–6 километров в час. 1
В нижнем течении, где река течёт по равнине, её течение ещё более спокойное. 1 Скорость течения снижается до 2–3 километров в час. 1
Таким образом, характер течения реки зависит от её рельефа: горный рельеф определяет горный характер течения, предгорный рельеф приводит к снижению скорости течения, а равнинный рельеф определяет спокойный характер течения. 1