Река Сура считается одной из крупнейших в Поволжье по нескольким причинам:

• Длина: 841 км. 14
• Площадь бассейна: 67,5 тыс. км². 14
• Количество притоков: в бассейне Суры находится более 2,5 тыс. озёр и водохранилищ, среди которых наиболее крупное — Сурское. 4
• Значение: Сура — правый приток Волги, третий по значимости и количеству приносимой воды после Оки и Камы. 3
• Расположение: река протекает по Ульяновской, Пензенской и Нижегородской областям, Мордовии, Марий Эл и Чувашии. 15

Кроме того, Сура имеет особенность: она протекает в обратном направлении по сравнению с Волгой и её притоками, что обусловлено строением Средневолжской возвышенности. 3