Река Сулак считается стратегически важной природной артерией по нескольким причинам:

• Естественный путь сообщения. 2 Сулакский каньон когда-то служил важной стратегической и экономической логистической артерией региона, объединяя предгорный и горный Дагестан, а через них высокогорные, нагорные и равнинные части современной республики. 2
• Источник питьевой воды. 35 Вода из реки используется для водоснабжения многих населённых пунктов, в том числе городов Махачкала и Каспийск. 14
• Место выработки электричества. 3 На Сулаке расположены 4 гидроэлектростанции общей мощностью 1345,6 МВт: малая Бавтугайская, Чиркейская, Миатлинская и Чирюртские ГЭС. 3