Река Шельда считается одной из важных водных артерий Бельгии по нескольким причинам:

• Судоходность. 13 Почти вся длина Шельды судоходна, за исключением 110 километров. 2 На берегах реки развился порт Антверпен, второй по величине в Европе. 1
• Связь с другими реками и промышленными районами. 1 Шельда соединена каналами с Маасом, Сеной и Соммой, а также с промышленными районами вокруг Брюсселя, Льежа, Лилля, Дюнкерка и Монса. 14
• Историческое значение. 14 Уже для древних римлян устье Шельды имело важное стратегическое значение. 4 В XVI веке, когда район устья Шельды находился под контролем империи Габсбургов, река отделяла Фландрию от Зеландии и Брабанта, и Антверпен был одним из крупнейших портов Западной Европы. 45
• Расположение городов. 24 На берегах Шельды находятся два живописных города Бельгии — Гент и Антверпен. 2