Река Оленёк богата рыбой, потому что впадает в Оленёкский залив, воды которого слабосолёные. 2 Из-за постоянного притока пресной воды в нём живут пресноводные рыбы, например арктический голец из семейства лососёвых. 2 Эта рыба не уходит далеко в море, предпочитая держаться преимущественно ближе к дельте реки. 2

Живописные ландшафты по берегам Оленёка — ягельная тундра, в верховьях — редкие участки, покрытые лесом из низкорослой лиственницы, ольхи, ели, берёзы. 2

Также вдоль реки расположены многочисленные озёра и рукава, так как подступающая близко к поверхности вечная мерзлота не даёт впитываться воде во времена разливов. 4