Глубина реки Оки меняется в разных участках по нескольким причинам:

• Рельеф местности. 2 Ока извилистая, изобилует перекатами, в зависимости от местности глубина реки может варьироваться от 2–3 метров до 13–14 метров. 2
• Колебания уровня воды. 2 Уровень Оки может увеличиваться после сильных дождей. 2
• Добыча песка. 1 Из-за неё ускоряется процесс просадки береговой линии или дна реки, при этом на середине реки может оставаться та же глубина, но уровень реки относительно берега понижается. 1
• Мелководье. 3 Например, участок Оки между Коломной и Рязанью отличался мелководьем, что затрудняло проход гружёных судов. 3

Также глубина Оки может изменяться из-за наносного песка, и нередко образуются отмели там, где в предшествовавшее лето было довольно глубоко. 4