Река Нил разливается в летний период из-за того, что в горах Центральной Африки начинается сезон дождей, а на горных вершинах в это время тает снег. 1

Также разливы Нила являются результатом ежегодных муссонов в период с мая по август, вызывающих осадки на Эфиопском нагорье. 5 Большая часть этой дождевой воды поступает в Нил через реки Голубой Нил и Атбара, и менее значительная часть — через реки Собат и Белый Нил. 5

К началу сентября уровень воды поднимается на 8–10 м, выходит из берегов и затопляет прибрежные участки поймы, превращаясь в огромное озеро. 2 Вода не спадает на протяжении нескольких недель. 2 Затем река начинает медленно отступать, освобождая пойменные земли. 2