Речные системы, относящиеся к бассейну Северного Ледовитого океана, имеют большое значение для экологии и промышленности региона по следующим причинам:

• Сохранение биоразнообразия. 1 Реки обеспечивают уникальные условия для ряда видов растений и животных. 1
• Обеспечение важных экономических ресурсов. 1 Реки предоставляют воду для промышленности, сельского хозяйства и питьевых нужд, а также возможности для рыболовства, рекреации и туризма. 1
• Влияние на ледообразование в регионе. 4 Речные воды, распространяясь тонким слоем по поверхности моря, перемешиваются с солёными морскими водами и образуют речные плюмы — поверхностные опреснённые водные массы. 4 От их состояния зависит ледообразование в регионе, что важно для широкого спектра разных процессов, например, формирования отражательной способности поверхности Земли и жизненного цикла местных моржей и белых медведей. 4
• Развитие инфраструктуры. 3 Реки используются для создания гидроэлектростанций, которые обеспечивают энергией близлежащие населённые пункты и промышленные объекты. 3