Речные системы горных и равнинных рек отличаются по своему строению из-за рельефа местности, по которой они протекают. 25

Горные реки текут быстро, так как в горах велики перепады высот. 2 Они не образуют большого количества извилин и изгибов, а их речные долины узкие и глубокие. 1

Равнинные реки протекают в основном по ровной местности, поэтому имеют спокойное течение и широкую речную долину. 1 Перепад высот между истоком и устьем у них минимальный. 5

Кроме того, равнинные реки с лёгкостью разрушают и уносят осадочные породы, а горные с трудом прорезают магматические и метаморфические породы, образуя глубокие ущелья и каньоны. 2