Речные перевозки считаются экономически выгодными, несмотря на низкую скорость, благодаря низкой себестоимости перевозок. 13

Первоначальные затраты на организацию судоходства по крупным рекам в 8–10 раз меньше, чем на создание железных дорог. 1 Себестоимость перевозок на магистральных реках на 35% ниже железнодорожных и в 3–5 раз — автомобильных. 1

Кроме того, удельный расход топлива на речном транспорте меньше, чем на авто- и авиатранспорте. 2 Специфика речного движения позволяет проходить весь путь на постоянной скорости — без разгонов и торможений, типичных для автомобильных дорог. 5

Также речной транспорт позволяет перевозить крупные и нестандартные грузы, которые иногда сложно доставить как-то по-другому. 5