Речной транспорт в России остаётся востребованным, несмотря на развитие автомобильных и воздушных перевозок, по нескольким причинам:

• Возможность использовать естественные водные пути. 1 В их обустройство требуется меньше средств, чем на строительство железных и автомобильных дорог аналогичной длины и пропускной способности. 1
• Невысокая себестоимость перевозки. 15 Крупные производства и торговые компании часто выбирают доставку тяжёлых грузов и негабарита по реке именно из-за низкой стоимости. 1
• Низкие удельные затраты энергии. 1 Удельный расход топлива намного меньше, чем на авто- и авиатранспорте. 1
• Большая грузоподъёмность водного транспорта. 1 Водный транспорт даёт возможность перевозить грузы на большие расстояния без ограничений по весу и габаритам. 4
• Универсальность. 1 Речной транспорт позволяет перевозить любые виды грузов, в том числе полезные ископаемые, зерновые культуры, нефть, стройматериалы, бытовые товары, а также крупногабаритное оборудование. 1