Речной транспорт в России используется преимущественно в меридиональном направлении из-за географических особенностей страны. 15

Большинство рек на территории России характеризуется незначительным уклоном в среднем и нижнем течении, что создаёт благоприятные условия для использования их в целях судоходства. 1 Основное направление течения рек — меридиональное. 1

В то же время основные грузопотоки проходят в широтном направлении, что вызывает необходимость комбинировать виды транспорта, используя смешанные перевозки. 15