Несколько причин, по которым ребёнок может знать слова «мама» и «папа»:

• Звуки, похожие на настоящие слова, появляются в возрасте 4–6 месяцев. 1 К этому времени совершенствуется речевой аппарат, и ребёнок начинает экспериментировать, открывая и закрывая рот, вдыхая и выдыхая, двигая языком, меняя форму губ. 1 Так появляется младенческий лепет: «а-ба-ба», «агу» или даже «мама». 1
• Слоги «м-а» и «п-а» считаются самыми лёгкими для произношения ребёнка. 1 Произнести звукосочетание «мама» проще, чем «папа»: в первом случае нужно просто открывать и закрывать рот с небольшим усилием, а произношение звука «п» требует большего усилия. 2
• Родители часто просят сказать «мама» или «папа». 1 Также ребёнок может произносить эти слова на подсознательном уровне, так как это близкие люди, которых он видит реже, чем бабушку или дедушку. 1

При этом дети уже с 6 месяцев могут понимать значение этих слов и различать фигуры отца и матери, хотя выговорить их ещё не могут на протяжении одного-двух месяцев. 2