В разных странах используются различные системы измерения высоты, потому что в них по-своему определяют нулевой уровень отсчёта. 25 Это связано с непостоянством уровня мирового океана из-за различных характеристик солёности, плотности, температуры воды и других факторов. 1

Например, в Швейцарии за ноль берут отсчёт от поверхности моря в Марселе (Франция), в Австрии — от Адриатического моря, в Германии — от уровня поверхности моря в Амстердаме (Нидерланды), а в Бельгии за точку отсчёта считают средний уровень между приливом и отливом в Остенде. 5

Привести измерения к единой точке отсчёта сложно и затратно по финансам, так как после этого пришлось бы переделывать все географические карты, менять сведения в документах и справочниках. 5

Чтобы решить проблему непоследовательных нулевых уровней, в 2021 году была разработана Международная система отсчёта высоты (IHRS). 2 Она устанавливает общепринятый нулевой уровень в качестве основы для всех будущих измерений и учитывает форму Земли и неравномерное распределение масс внутри и на поверхности. 2