Пыльные бури чаще возникают в пустынях и полупустынях из-за сухой почвы и высокой скорости ветра (более 10 м/с). 23

В таких регионах сильное прогревание нижних слоёв воздуха в летние дни приводит к увеличению температурных градиентов до высоты 1–1,5 км над степями и до 2–2,5 км над пустынями. 2 Это способствует подъёму с земной поверхности частиц пыли и песка. 2

Также в пустынных регионах пыльные и песчаные бури часто возникают вследствие грозовых нисходящих потоков и связанного с ними увеличения скорости ветра. 3

Кроме того, вероятность пыльных бурь в пустынях и полупустынях увеличивают такие виды деятельности человека, как вырубка лесов, чрезмерный выпас скота и чрезмерное использование воды. 1