Пустыню Такла-Макан называют «заброшенным местом» из-за отсутствия постоянного населения и наличия развалин древних поселений. 3
На протяжении сотен километров в пустыне нет жилых мест, лишь встречаются развалины средневековых городов, давно покинутых жителями. 1 Это связано с тем, что в Такла-Макане нет воды, из-за чего люди уходят с насиженных мест из-за песчаных дюн и высохших русел рек. 1
Изначально название относилось только к окраинам пустыни, но позже было распространено на всю территорию. 5