Пустыню Каракумы называют «чёрным песком» из-за цвета ландшафта. 14 Цветовая гамма этой местности — тёмно-бежевая, местами ближе к чёрному. 1 Поэтому туркмены, коренные жители этих мест, и назвали пустыню именно «чёрными песками». 1

Также существует версия, что своё название пустыня получила из-за непривлекательности и враждебности к людям. 1 По ней, слово «чёрный» в названии используется в значении «мрачный», «тяжёлый», «трудный», «злой». 4

Ещё одна версия связывает название с богатым сланцами тёмным песком, который находится под поверхностью пустыни. 2