Пустыню Калахари называют нетипичной и «красными пальцами» из-за особенностей её ландшафта и цвета песков. 12

Нетипичность заключается в том, что на севере Калахари территория больше похожа на классическую саванну: там растут деревья, текут реки, в сезон дождей наполняются влагой болота, земля покрывается ковром зелени. 1 На юге же обстановка больше напоминает пустынную: красные пальцы к краям песчаного ядра истончаются и сходят на нет, уступая место ровной поверхности с редкими кустами жирафовой акации и травянистыми растениями. 1

Красные пальцы — это причудливо вытянутые дюны, которые образуются в самом сердце Калахари. 1 Цвет песков может изменяться от ярко-розового к красному до почти коричневого. 2 Это обусловлено присутствием окислов железа, которые содержатся в минералах, залегающих близко к поверхности. 1