Пустыня Сахара играет важную роль в экосистеме Мали, потому что она обеспечивает водой оазисы. 34 Под песками Сахары располагаются крупные бассейны подземных вод, включая артезианские, которые обеспечивают водой эти участки. 4

Кроме того, песчаные дюны Сахары хранят значительные запасы дождевой воды, которая просачивается и выходит источниками на пустынных склонах. 4 На окраинах Сахары, а также в центральных горных массивах сохранились реликтовые озёра, частично заболоченные и нередко сильно минерализованные. 4

Также животный мир Сахары хорошо приспособлен к её суровому климату. 5 Большинство животных и насекомых имеют красно-коричневую окраску, делающую их почти незаметными на местности. 5 Они совсем не потребляют воды, а необходимую для жизни влагу получают с растительной пищей. 5