Пустыня Каракумы известна как «чёрный песок» из-за цвета ландшафта. 14 Цветовая гамма этой местности — тёмно-бежевая, местами ближе к чёрному. 1 Поэтому туркмены, коренные жители этих мест, и назвали пустыню именно «чёрными песками». 1

Однако такое название не соответствует истине: в Каракумах подвижные дюны занимают не более одной десятой поверхности, а большей частью они закреплены зарослями чёрного саксаула, отчего, возможно, и получили своё название. 3

Существует и другая версия происхождения названия пустыни: учёные полагают, что слово «чёрный» носит символический характер и означает территорию, не приспособленную к жизни, враждебную к человеку. 3