Преобладание пустынных территорий во внутренних плато Кордильер связано с рельефом горной системы. 3

Кордильеры поднимаются выше, чем облака, которые несут влагу, и становятся непреодолимой преградой на их пути. 3 В результате осадки выпадают на наружных склонах, а междугорные пространства остаются сухими, часто пустынными. 3

Например, на внутреннем плато США среднегодовое количество осадков составляет 400–200 мм. 45 Летом дожди крайне нерегулярны, имеют ливневой характер, причём влага часто испаряется, не достигнув земной поверхности. 2