Пустыни занимают важную роль в экологии Земли по нескольким причинам:

• Обеспечение питательными веществами. 1 Например, пыль, фосфор и другие питательные вещества переносятся горячим ветром из пустынь и распространяются в другие территории, питая местную флору и обеспечивая естественный рост растений. 1
• Концентрация минералов. 1 Засушливый климат в пустынях способствует образованию и концентрации важных минералов, таких как гипс, бораты, нитраты, калий. 1
• Поглощение углекислого газа. 1 Пустынные пески, как и леса, являются важным поглотителем углекислого газа. 1 Например, бактерии, живущие в пустыне Калахари (Африка), помогают собирать и хранить углекислый газ из воздуха. 1
• Природные ресурсы. 1 Пустыни имеют запасы нефти и газа, а также месторождения полезных ископаемых. 12