Пустыни образуются возле холодных океанических течений из-за влияния на климат. 23

Тёплые течения способствуют возникновению влажного, дождливого климата. 2 Над тёплой морской поверхностью нагретый воздух активно поглощает водяной пар, а когда оказывается над более прохладной сушей, охлаждается и оказывается неспособен его удержать: идёт дождь. 2

В областях, омываемых холодными течениями, всё происходит наоборот: даже впитав в себя какое-то количество влаги, охладившийся над морской поверхностью воздух нагревается, оказавшись над более тёплой сушей. 2 Его «влагоёмкость» увеличивается, и условия для конденсации водяных паров и, как следствие, выпадения осадков не возникают. 2

Например, очень холодные воды Перуанского течения у побережья Чили создают экстремально сухой климат в пустыне Атакама. 4