Протея считается символом Южной Африки, потому что это один из самых популярных и любимых цветов в стране. 45 Популярность обусловлена красотой и долговечностью растения. 2

Протея стала национальным символом Южной Африки в 1976 году, после того как правительство страны стремилось создать для себя уникальную идентичность. 2 В то время ещё существовал апартеид, и правительство рассматривало протею как символ, отражающий разнообразие и силу страны. 2

Кроме того, протея символизирует разнообразие Южной Африки и является данью уважения богатой флоре страны. 2

Также в африканских странах за протеей закрепилось несколько значений, в том числе сила, выносливость и выживание. 1 Растение успешно приспосабливается к суровым условиям и способно противостоять огню. 1