Промышленные выбросы тепловых электростанций считаются главными загрязнителями водных ресурсов, потому что они приводят к тепловому загрязнению. 12

Это связано с использованием природных вод в качестве охлаждающих агентов в промышленных процессах, например на электростанциях. 1 Вода, возвращаемая в водоёмы, теплее исходной и содержит меньше растворённого кислорода. 1 Одновременно нагревание среды увеличивает интенсивность метаболизма её обитателей, а значит, их потребность в кислороде. 1

В результате сброса подогретых вод в водные объекты происходят неблагоприятные процессы: эвтрофикация водоёма, снижение концентрации растворённого кислорода, бурное развитие водорослей, сокращение видового разнообразия водной фауны. 5

Также при сбросе подогретых вод тепловых электростанций ухудшается санитарное состояние водных источников: усиливается рост бактерий, в том числе условно-патогенных. 3