Заиление рек степной зоны России происходит по нескольким причинам:

• Распахивание водосборных площадей. 13 В результате повышается поверхностный сток, который обогащается мелкозёмом и ведёт к заилению рек. 3
• Перегораживание русел плотинами. 13 Наличие многочисленных перегораживающих сооружений превращает реки в цепочки прудов с низкой проточностью, а поступление в них поверхностного стока приводит к заилению водоёмов. 1
• Исчезновение ручейков и родников. 2 Это происходит из-за распашки земель до уреза воды и размыва плотин и других перегораживающих сооружений. 2 В результате перестают существовать ручейки и родники, подпитывающие малые реки. 2

Заиление степных рек может приводить к подъёму уровня грунтовых вод и заболачиванию пойм, повышается вероятность затопления в период весеннего половодья или сильного дождевого паводка. 2