Вертикальная почвенная зональность в горах происходит из-за изменения климата с увеличением высоты. 3 При подъёме в горы на 100 м снижается атмосферное давление, уменьшается температура воздуха на 0,5° и увеличивается количество осадков. 4

Также на распространение вертикальных почвенных зон влияет экспозиция склонов относительно солнца и ветра. 4 Склоны южной экспозиции теплее и суше северных. 4 На них зоны, характерные для подножия гор и следующие за ними, поднимаются выше, чем на северных склонах. 4 То же относится к склонам, на которые дуют тёплые ветры. 4 На влажных и холодных склонах наблюдается обратная картина. 4

Кроме того, на почвенные покровы гор влияют направление горных систем, их положение к действующим ветрам, расстояние до морей и океанов. 1