Некоторые причины социальной сегрегации в современном обществе:

• Дифференциация по уровню доходов. 15 В условиях рыночной идеологии и приоритета материальных ценностей тех, кто не достиг определённых финансовых высот, считают неприспособленными к жизни. 1 Это может привести к формированию гетто или бедных районов, где живут люди с низким доходом. 3
• Неравномерное распределение социально-экономических показателей среди жителей разных районов. 5 Например, плохо функционирующие социальные лифты не позволяют беднейшим слоям населения получить доступ к качественному образованию и высокооплачиваемым рабочим местам. 5
• Неравномерное расселение этнических групп. 5 Это может привести к концентрации населения по этническому признаку. 5
• Стремление к созданию собственных сообществ. 2 Представители некоторых социальных слоёв хотят самоорганизоваться и отделить себя от окружающих. 2 У них создаются свои правила, экономика, политическая система и особые взаимоотношения. 2
• Стереотипы и предрассудки. 34 В основе любой дискриминации лежат негативные стереотипы о каких-либо группах. 4
• Ксенофобия. 3 Неосознанный страх перед чужим, непохожим может лежать в основе расовой и культурной сегрегаций. 3

Сегрегация может иметь как добровольный, так и вынужденный характер. 5