Расширение границ пустыни Сахара на юге происходит из-за сочетания природных и антропогенных факторов. 5

Некоторые из них:

• Глобальное потепление и затягивание сухих сезонов. 2 Из пустыни дует ветер и приносит много песка, который засушивает обширные территории. 2
• Ветровая эрозия. 5
• Вырубка лесов и уменьшение растительного покрова. 45 Это приводит к увеличению количества солнечного света, отражающегося от поверхности, что делает дожди более редкими и усиливает процесс опустынивания. 4
• Интенсивное земледелие и нерациональное использование водных ресурсов. 5
• Хозяйственная деятельность человека, в частности кочевание пастухов со своими стадами. 3 Животные разрушали растительный покров, из-за чего дерн постепенно становился всё более тонким и уже не связывал песчаную почву. 3

По подсчётам учёных, каждый год южная граница пустыни сдвигается к югу на 6–10 км. 4 За последние 100 лет Сахара увеличилась на более чем 10% своей площади. 5