Подмыв земляного полотна железнодорожного пути может происходить по нескольким причинам:

• Несвоевременное устранение повреждений и дефектов в конструкциях защитных и укрепительных устройств и сооружений. 3
• Неудовлетворительное содержание регуляционных, струенаправляющих сооружений и их креплений. 3
• Недостаточная сопротивляемость грунтов и защитных конструкций волновым, ледовым воздействиям и течению воды. 3
• Изменение режима водотока (водоёма), связанное со спрямлением русел, устройством плотин. 3
• Низкое качество содержания земляного полотна, когда не обеспечивается отвод поверхностных и грунтовых вод. 45

Также деформации земляного полотна могут возникать из-за недостаточной несущей способности грунтов, из которых оно возведено, или недостаточной защиты от неблагоприятных воздействий климатических и инженерно-геологических факторов (оползней, селей, наводнений). 45