Некоторые причины оттока населения из Усть-Илимска:

• Остановка и банкротство градообразующих предприятий. 12 Переход к рыночным отношениям и структурные изменения в промышленной сфере привели к тому, что жители остались без работы и личного благосостояния. 1
• Непривлекательность рабочих мест. 1 В частности, молодые люди уезжали из-за тяжёлых условий труда на алюминиевом заводе и лесопромышленных комплексах. 1
• Стремление к получению высшего образования. 1 Выпускники школ уезжали в другие города, чтобы получить образование, и, как правило, уже не возвращались. 4
• Сложные природно-климатические условия и неблагополучная экологическая ситуация. 1 Эти факторы определяли бесперспективность дальнейшего проживания в данной местности. 1

Для решения проблемы оттока населения предлагалось, например, увеличивать объёмы благоустройства, строительства дорог, социальных объектов и жилья. 5