Осыпь горных пород на крутых склонах происходит из-за потери сцепления или опоры рыхлыми продуктами выветривания и блоками пород. 2 Они начинают быстро двигаться вниз под действием силы тяжести. 2

Некоторые причины такого явления:

• Увеличение крутизны склона в результате подмыва водой. 5 В этом случае рыхлые отложения легко отделяются от подстилающих пород, особенно если плоскость скольжения «смазана» водой. 3
• Уменьшение прочности пород при выветривании или переувлажнении осадками и подземными водами. 15 Вода проникает в глубь пород и заполняет поры между частицами грунта. 1 В результате уменьшается сцепление между частицами, и увеличивается вес породы. 1
• Воздействие сейсмических толчков. 15

Образование осыпей продолжается до тех пор, пока уклон склона не станет меньше угла естественного откоса. 2