Сбрасывание листьев у деревьев в зимний период происходит для того, чтобы растения не погибли вследствие испарения влаги с поверхности листочков, обезвоживания и замерзания. 2

Деревья, которые скидывают листья на зимний период, обзаводятся особым пробковым слоем, который подготавливает их к листопаду. 1 При этом питательные вещества отводятся в ствол и ветви, а с листьями сбрасывается лишняя влага. 1

Хвойные деревья не сбрасывают хвою зимой, но, чтобы избежать гибели в мороз, они «включают» механизм закрытия устьиц и увеличивают количество воска, защищающего зелёную часть растения. 2

Также опавшие листья прикрывают корни деревьев и спасают от промерзания. 1